液相色譜儀是在經(jīng)典液相色譜法的基礎上，于60年代后期引入了氣相色譜理論而迅速發(fā)展起來的。液相色譜儀與經(jīng)典液相色譜法的區(qū)別是填料顆粒小而均勻，小顆粒具有高柱效，但會引起高阻力，需用高壓輸送流動相，液相色譜儀又因分析速度快而稱為高速液相色譜。

　　液相色譜儀的系統(tǒng)由儲液器、泵、進樣器、色譜柱、檢測器、記錄儀等幾部分組成。儲液器中的流動相被高壓泵打入系統(tǒng),樣品溶液經(jīng)進樣器進入流動相,被流動相載入色譜柱(固定相)內(nèi),由于樣品溶液中的各組分在兩相中具有不同的分配系數(shù),在兩相中作相對運動時,經(jīng)過反復多次的吸附-解吸的分配過程,各組分在移動速度上產(chǎn)生較大的差別,被分離成單個組分依次從柱內(nèi)流出,通過液相色譜儀(能檢測色譜柱流出組分及其量的變化的器件。指機械的、電子的或化學器件，用于區(qū)分、記錄或指示環(huán)境中某一變量的變化，如溫度、壓力、電荷、電磁輻射、核輻射、粒子或分子等。)時,樣品濃度被轉(zhuǎn)換成電信號傳送到記錄儀,數(shù)據(jù)以圖譜形式打印出來。

　　液相色譜儀在水環(huán)境監(jiān)測中的應用主要分為三個方面：一方面液相色譜儀是對傳統(tǒng)監(jiān)測項目指標的監(jiān)測；一方面液相色譜儀是針對水體中的有機物進行監(jiān)測；另一方面液相色譜儀是利用其分離的技術特點在對水體中污染物質(zhì)總量的監(jiān)測的基礎之上對不同價態(tài)及其形態(tài)的污染物進行分類定量監(jiān)測。